व्हाट्सएप ग्रुप के एक व्यवस्थापक को समूह के किसी अन्य सदस्य द्वारा आपत्तिजनक पोस्ट के लिए आपराधिक रूप से उत्तरदायी नहीं ठहराया जा सकता है, बॉम्बे हाईकोर्ट की नागपुर पीठ ने 33 वर्षीय व्यक्ति के खिलाफ दर्ज यौन उत्पीड़न के एक मामले को पकड़ लिया है।
यह आदेश पिछले महीने पारित किया गया था और इसकी एक प्रति 22 अप्रैल को उपलब्ध कराई गई थी। न्यायमूर्ति जेडए हक और एबी बोरकर की अध्यक्षता वाली खंडपीठ ने उल्लेख किया कि एक प्रशासक WhatsApp समूह है
समूह में सदस्यों को जोड़ने या हटाने की केवल सीमित शक्तियां और समूह में पोस्ट की गई सामग्री को विनियमित या सेंसर करने की शक्ति नहीं है।
अदालत ने एक व्हाट्सएप ग्रुप के व्यवस्थापक किशोर तरुण (33) द्वारा दायर एक आवेदन पर अपना आदेश पारित किया।
वह 2016 में गोंदिया जिले में उसके खिलाफ दर्ज धारा 354-ए (1) (iv) (यौन संबंध बनाने के लिए टिप्पणी करना), 509 (एक महिला की विनम्रता का अपमान करना) और आईपीसी के 107 (अपहरण) के तहत मामला दर्ज करना चाहता था। और धारा 67 (इलेक्ट्रॉनिक में अश्लील सामग्री को प्रकाशित या प्रसारित करना
फार्म) सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम का।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, तरुण अपने व्हाट्सएप ग्रुप के एक सदस्य के खिलाफ कार्रवाई करने में विफल रहा, जिसने समूह में एक महिला सदस्य के खिलाफ गंदी और अभद्र भाषा का इस्तेमाल किया।
यह आरोप लगाया गया था कि आवेदक, समूह प्रशासक होने के नाते, समूह से सदस्य को हटाता या हटाता नहीं था और उसे माफी माँगने के लिए भी नहीं कहता था। पीठ ने अपने आदेश में कहा कि इस मामले की क्रूरता है कि क्या व्हाट्सएप ग्रुप के किसी एडमिन को ग्रुप के सदस्य द्वारा किए गए आपत्तिजनक पोस्ट के लिए आपराधिक रूप से उत्तरदायी ठहराया जा सकता है।
मैसेजिंग सर्विस ऐप के कामकाज को देखते हुए, अदालत ने कहा, “समूह प्रशासक, जैसा कि उन्हें आम तौर पर कहा जाता है, वे हैं जो सदस्यों को जोड़कर या हटाकर समूह बनाते हैं। प्रत्येक चैट समूह में एक या अधिक व्यवस्थापक होते हैं।”
एक समूह प्रशासक के पास समूह से एक सदस्य को हटाने या समूह में अन्य सदस्यों को जोड़ने की केवल सीमित शक्ति होती है, यह कहा। “एक बार समूह बनाने के बाद, प्रशासक की कार्यप्रणाली और सदस्यों का एक दूसरे के साथ बराबरी पर होना, सिवाय सदस्यों को जोड़ने या हटाने की शक्ति के
समूह, “अदालत ने कहा।
“एक व्हाट्सएप ग्रुप के व्यवस्थापक के पास समूह पर पोस्ट करने से पहले सामग्री को विनियमित, मध्यम या सेंसर करने की शक्ति नहीं होती है”। लेकिन, अगर समूह का कोई सदस्य किसी भी सामग्री को पोस्ट करता है, जो कानून के तहत कार्रवाई योग्य है, तो ऐसे व्यक्ति को उत्तरदायी ठहराया जा सकता है, अदालत ने कहा।
“एक विशेष दंडात्मक प्रावधान के अभाव में, विचित्र दायित्व का निर्माण करते हुए, व्हाट्सएप समूह के एक व्यवस्थापक को किसी समूह के सदस्य द्वारा पोस्ट की गई आपत्तिजनक सामग्री के लिए उत्तरदायी नहीं ठहराया जा सकता है जब तक कि यह नहीं दिखाया जाता है कि आम इरादा या पूर्व-व्यवस्थित योजना थी,” कोर्ट ने अपने आदेश में कहा
कोर्ट ने तरुण के खिलाफ दर्ज एफआईआर और उसके बाद दायर की गई चार्जशीट को अलग कर दिया।
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