हरमनप्रीत सिंह और गोलकीपिंग के दिग्गज पीआर श्रीजेश ने भारत के नायकों को उभारा क्योंकि रविवार को एफआईआर प्रो लीग मैच में टीमों को विनियमन समय के अंत में 2-2 से लॉक करने के बाद दर्शकों ने ओलंपिक चैंपियन अर्जेंटीना को 3-2 से हराया।
कप्तान मनप्रीत सिंह द्वारा अंतिम हूटर के लिए 25 सेकंड के लिए अर्जित पेनल्टी कॉर्नर ने मेजबानों के खिलाफ तनावपूर्ण प्रतियोगिता के पाठ्यक्रम को बदल दिया, जो 2-1 की बढ़त के साथ जीत के लिए तैयार दिख रहा था। हरमनप्रीत ने 60 वें मिनट में शानदार ड्रैग-फ्लिक के साथ भारत को 2-2 से बराबरी पर लाने के लिए अपना दूसरा गोल किया, प्रतियोगिता को पेनल्टी शूट-आउट में धकेल दिया।
भारत के ललित उपाध्याय, रुपिंदर पाल सिंह और दिलप्रीत सिंह शूट-आउट में निशाने पर थे, जबकि गोलकीपिंग करने वाले श्रीजेश कुछ सांस लेने के साथ भारत को एक बोनस अंक लाने के लिए बचत करते हैं।
एफआईएच प्रो लीग का दूसरा मैच सोमवार को खेला जाएगा।
इससे पहले, भारत ने 21 वें मिनट में एक पेनल्टी कार्नर के साथ बंजर पहली तिमाही के बाद पहला रक्त फेंक दिया। भारत के उप-कप्तान हरमनप्रीत ने क्लीनिकल इंटरसेप्शन बनाया और भारत को बहुत जरूरी बढ़त दिलाने के लिए एक भयंकर शॉट मारा।
अर्जेंटीना ने इसके बाद भारतीय रक्षा को भारी दबाव में डाल दिया और 28 वें मिनट में पेनल्टी कार्नर पर पहुंचने वाले आगंतुकों के साथ उनके प्रयासों का भुगतान किया। मार्टिन फेरेइरो अपने निष्पादन में त्रुटिहीन थे, बराबरी का स्कोर बना रहे थे। वह दो मिनट बाद एक और पेनल्टी कॉर्नर के माध्यम से अर्जेंटीना के दूसरे गोल के लिए भी ज़िम्मेदार था, दूसरा क्वार्टर 2-1 की बढ़त के साथ समाप्त हुआ।
निर्णायक क्वार्टर की शुरुआत में स्कोरबोर्ड 2-1 से पढ़ने के साथ, प्रतियोगिता तार पर जा गिरी। पिछले सप्ताह FIH प्रो लीग डबल-हेडर में जर्मनी के नीचे जाने के बाद जीतने के लिए बेताब, अर्जेंटीना ने अपने आरोप को विफल करने के लिए पूरी भूमिका निभाई।
वरुण कुमार को पीले कार्ड के साथ बाहर बैठने के लिए मजबूर करने के बाद दबाव और बढ़ गया। लेकिन 25 सेकंड के साथ मनप्रीत के प्रयास ने घड़ी को भारत के लिए सफल बनाया।
उन्होंने कहा, ‘मुझे लगता है कि इस मैच का सबसे बड़ा मैच हमारी फाइटिंग स्पिरिट है। हरमनप्रीत ने कहा, हमने अंतिम समय तक उम्मीद नहीं खोई और इस परिणाम को हासिल करने के लिए हमने कड़ी मेहनत की।
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